H Hyundai Motorsport ανέβηκε στο βάθρο του Rally de Portugal, τον έβδομο γύρο του 14ου Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι (WRC) της FIA, καθώς ο Thierry Neuville και ο συνοδηγός Nicolas Gilsoul κατέκτησαν τη δεύτερη θέση.
Το αποτέλεσμα σηματοδοτεί το 50ο βάθρο της Hyundai Motorsport στο WRC συνολικά.
Ξεκινώντας την τελευταία ημέρα με διαφορά εννέα δευτερολέπτων από τον νικητή του ράλι Ott Tänak, ο Neuville έδωσε τον καλύτερο εαυτό του για να διεκδικήσει το πέμπτο βάθρο του στη σεζόν. Με την κατάκτηση της δεύτερης θέσης στο αγώνα διατηρεί την τρίτη θέση στην κατάταξη των οδηγών με 132 βαθμούς, οκτώ πόντους πίσω από τον Tänak και δέκα από τον Sébastien Ogier. Οι Dani Sordo και Sébastien Loeb έδωσαν έναν σκληρό αγώνα και προσπάθησαν να στηρίξουν την ομάδα στο μέγιστο καθώς επέμεναν έως το τέλος. Η ομάδα έχει κρατήσει το προβάδισμα στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών έχοντας διαφορά 20 βαθμών.
Ο Neuville δήλωσε: “Μετά τις δυσκολίες που είχαμε στη Χιλή, ήταν σημαντικό να επανέλθουμε στην μάχη. Δεν ήταν ένα τελείως ομαλό Σαββατοκύριακο, αλλά δείξαμε ισχυρό ρυθμό, συμπεριλαμβανομένων αρκετών κερδισμένων stages. Συνολικά, νομίζω ότι πρέπει να είμαστε ευχαριστημένοι με τη δεύτερη θέση. Γνωρίζουμε ότι δεν υπάρχει περιθώριο για σφάλματα όταν οι αντίπαλοι είναι τόσο κοντά, οπότε πρέπει να συνεχίσουμε να πιέζουμε».
Ο Andrea Adamo, Team Director δήλωσε : “Τα βασικά μου συναισθήματα στο τέλος αυτού του αγώνα είναι : Πρώτον ο μεγάλος μου σεβασμός στα πληρώματά μας. Οι Thierry και Nicolas έχουν μια εξαιρετική σεζόν με τα εργαλεία που τους δίνουμε και αξίζουν αυτή τη δεύτερη θέση. Δεύτερον, παραμένω σκεπτικός που τα θέματα μας την Παρασκευή εμπόδισαν τα δυο μας πληρώματα Dani / Carlos και Sébastien / Daniel να αγωνιστούν για το βάθρο. Είμαστε εδώ για να αγωνιστούμε για νίκες και αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα στο οποίο πρέπει να επικεντρωθούμε ως ομάδα “. Το WRC συνεχίζεται με το ράλι των χαλικιών στη Σαρδηνία σε δύο εβδομάδες. Το Rally Italia Sardegna πραγματοποιείται 13-16 Ιουνίου με τους Neuville / Gilsoul, Mikkelsen / Jæger-Amland και Sordo / Del Barrio στο τιμόνι του Hyundai i20 Coupe WRC.
