Η εταιρεία QuantumScape βρίσκεται στην πρώτη γραμμή ανάπτυξης της τεχνολογίας μπαταριών στερεάς κατάστασης, που αναμένεται να φέρουν επανάσταση στη βιομηχανία ηλεκτροκίνητων οχημάτων.
Η QuantumScape ιδρύθηκε το 2010 και γρήγορα απέκτησε παγκόσμια αναγνώριση με τη Volkswagen να επενδύει 300 εκατομμύρια δολάρια και να γίνεται ο μεγαλύτερος μέτοχος της.
Σύμφωνα με την εταιρεία, το πιο πρόσφατο δημιούργημα της, μια νέα μπαταρία στερεάς κατάστασης, προσφέρει στα ηλεκτρικά οχήματα 80% μεγαλύτερη αυτονομία σε σύγκριση με μια ίδιου μεγέθους παραδοσιακή μπαταρία και μπορεί να φορτιστεί από 0% ως 80% σε μόλις 15 λεπτά. Η QuantumScape χρησιμοποιεί στερεό ηλεκτρολύτη αντί για υγρό διάλυμα, κάτι που αυξάνει εντυπωσιακά την ενεργειακή πυκνότητα.
Τα ανόδια λιθίου-μετάλλου που χρησιμοποιεί η εταιρεία δεν δημιουργούνται κατά την κατασκευή, αλλά σχηματίζονται γύρω από τον συλλέκτη ρεύματος κατά τη διάρκεια της φόρτισης της μπαταρίας. Αυτή η καινοτομία προσφέρει ενεργιακή πυκνότητα 1kWh/l, η οποία είναι σχεδόν 4 φορές μεγαλύτερη από του Tesla Model 3. Η ενεργειακή πυκνότητα σε σχέση με το βάρος είναι έως 500 Wh/kg, δηλαδή σχεδόν διπλάσια από τα 260 Wh/kg του Tesla.
Η νέα μπαταρία διατηρεί πάνω από το 80% της χωρητικότητάς της για τουλάχιστον 800 κύκλους φόρτισης. Αυτό σημαίνει ότι ένα αυτοκίνητο με αυτονομία 482 χιλιομέτρων θα εξακολουθεί να έχει αυτονομία 386 χιλιομέτρων ενώ θα έχει διανύσει 386.000 χιλιόμετρα.
Το πιο δύσκολο ζήτημα στην τεχνολογία των μπαταριών είναι να πετύχουμε γρήγορους χρόνους φόρτισης, υψηλή ενεργειακή πυκνότητα, μεγάλη διάρκεια ζωής και λειτουργία σε μεγάλο εύρος θερμοκρασιών. Η QuantumScape ισχυρίζεται ότι τα έχει καταφέρει.
Εκτός από τη Volkswagen άλλες τρείς αυτοκινητοβιομηχανίες βρίσκονται στο πελατολόγιο της QuantumScape, αλλά η Γερμανική μάρκα είναι η μόνη που δημοσιοποίησε την συνεργασία της. Επίσημα η QuantumScape αναφέρει ότι 2 αυτοκινητοβιομηχανίες συγκαταλέγονται στις 10 κορυφαίες παγκοσμίως με βάση τα έσοδα και η άλλη είναι μια «διεθνής εταιρεία πολυτελών αυτοκινήτων». Πάντως όλοι οι κατασκευαστές υπέγραψαν συνεργασία με την QuantumScape αφού δοκίμασαν εκτενώς τα προϊόντα της στις δικές τους εγκαταστάσεις.
Η QuantumScape σχεδιάζει να αρχίσει την κατασκευή των νέων μπαταριών το 2025 με στόχο τα 50 GWh ανά έτος, δηλαδή θα μπορούσε να κατασκευάζει μισό εκατομμύριο μπαταρίες των 100 kWh κάθε χρόνο. Πολύ ενδιαφέρον έχει το γεγονός ότι ο στερεός ηλεκτρολύτης δεν απαιτεί κάποια ιδιαίτερη χημική διεργασία, που σημαίνει πως θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε φθηνότερες κυψέλες μπαταριών, ανοίγοντας ακόμα πιο συναρπαστικούς ορίζοντες.
