Το κυβερνών συμβούλιο εποπτών του Σαν Φρανσίσκο ψήφισε υπέρ του να επιτραπεί στην αστυνομία της πόλης να χρησιμοποιεί ρομπότ που μπορούν να σκοτώσουν.
Το μέτρο επιτρέπει στην αστυνομία να αναπτύσσει ρομπότ εξοπλισμένα με εκρηκτικά σε ακραίες συνθήκες.
Η αστυνομία της πόλης είπε στο BBC ότι αυτή τη στιγμή δεν χειρίζεται κανένα ρομπότ – δολοφόνο. Διευκρίνισε, ωστόσο ότι μπορεί να υπάρξουν μελλοντικά σενάρια στα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ρομπότ με θανατηφόρο δύναμη και ικανότητα.
Ένας εκπρόσωπος της αστυνομίας είπε ότι «τα ρομπότ θα μπορούσαν ενδεχομένως να είναι εξοπλισμένα με εκρηκτικά για να παραβιάζουν οχυρωμένες κατασκευές όπου κρύβονται βίαιοι, ένοπλοι ή επικίνδυνοι στόχοι».
Είπαν επίσης ότι τα ρομπότ θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να «εξουδετερώσουν ή να αποπροσανατολίσουν βίαιους, ένοπλους ή επικίνδυνους υπόπτους που συνιστούν θανάσιμη απειλή για άλλους».
Οι υποστηρικτές του μέτρου είπαν ότι θα χρησιμοποιείται μόνο σε ακραίες καταστάσεις. Όσοι είναι κατά, ωστόσο, λένε θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω στρατιωτικοποίηση της αστυνομίας.
Το μέτρο πέρασε, με μια τροπολογία την Τρίτη που διευκρινίζει ότι οι αξιωματικοί θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν ρομπότ που ασκούν θανατηφόρα δύναμη μόνο αφού εφαρμόσουν εναλλακτικές τακτικές αποκλιμάκωσης.
Το συμβούλιο όρισε επίσης ότι μόνο ένας περιορισμένος αριθμός υψηλόβαθμων αξιωματικών θα μπορεί να εξουσιοδοτήσει τη χρήση τους.
Αυτός ο τύπος θανατηφόρου ρομπότ χρησιμοποιείται ήδη σε άλλα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το 2016, η αστυνομία στο Ντάλας του Τέξας χρησιμοποίησε ένα ρομπότ οπλισμένο με εκρηκτικό C-4 για να σκοτώσει έναν ελεύθερο σκοπευτή που είχε σκοτώσει δύο αξιωματικούς και τραυματίσει αρκετούς ακόμη.
Η αστυνομία του Σαν Φρανσίσκο είπε πως δεν διαθέτει επί του παρόντος κανένα ρομπότ με θανατηφόρα δύναμη, αλλά είπε ότι το μέτρο μπορεί να χρειαστεί στο μέλλον.
«Καμία πολιτική δεν μπορεί να προβλέψει κάθε πιθανή κατάσταση ή εξαιρετική περίσταση που μπορεί να αντιμετωπίσουν οι αξιωματικοί. Το τμήμα μας πρέπει να είναι προετοιμασμένο και να έχει την ικανότητα να ανταποκρίνεται αναλόγως», είπε ένας εκπρόσωπος.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει από καιρό χορηγήσει στη αστυνομία εξοπλισμό στρατιωτικού επιπέδου, στολές παραλλαγής, ξιφολόγχες και τεθωρακισμένα οχήματα.
Όμως, ένας νόμος της πολιτείας της Καλιφόρνια (όπου βρίσκεται το Σαν Φρανσίσκο) που ψηφίστηκε φέτος απαιτεί τώρα από τις αστυνομικές δυνάμεις της πόλης να κάνουν απογραφή εξοπλισμού στρατιωτικής ποιότητας και να ζητούν έγκριση για τη χρήση τους.
Η Δρ Catherine Connolly, από την εκστρατεία Stop Killer Robots, είπε ότι η κίνηση θα μπορούσε «να απομακρύνει τους ανθρώπους από τη γνώση των συνεπειών της χρήσης βίας». Είπε επίσης ότι το μέτρο θα μπορούσε να καταστήσει «ευκολότερη τη λήψη αποφάσεων για τη χρήση θανατηφόρου βίας εξαρχής».
