Το όραμα του Έλον Μασκ, για έναν παράδεισο χωρίς κίνηση, υπέστει ένα συμβολικό πλήγμα, καθώς η πρώτη σήραγγα Hyperloop έγινε πάρκινγκ.
Η πρώτη σήραγγα Hyperloop ισοπεδώθηκε και αντικαταστάθηκε από περισσότερο χώρο στάθμευσης για τα κεντρικά γραφεία της SpaceX, στο Χόθορν της Καλιφόρνια. Το Bloomberg αναφέρει ότι ο Erik Wright, ιδιοκτήτης μιας εταιρείας που βοήθησε στην κατασκευή του Hyperloop, ενημερώθηκε σε ομαδική συνομιλία ότι η σήραγγα θα γκρεμιζόταν. Σύμφωνα με πληροφορίες, κανένα σημάδι της σήραγγας δεν είναι πλέον ορατό απο το έδαφος, ενώ ένα μέλος του δημοτικού συμβουλίου είπε ότι θα αντικατασταθεί με επιπλέον θέσεις στάθμευσης για τα κεντρικά γραφεία της SpaceX.
Η σήραγγα διέτρεχε κατά μήκος της λεωφόρου Jack Northrop, για περίπου 1.600 μέτρα, κοντά στα κεντρικά γραφεία της SpaceX. Σχεδιασμένη το 2017, φιλοξένησε μαθητικούς διαγωνισμούς που προκάλεσαν τις ομάδες να την διασχίσουν με υψηλή ταχύτητα μέσα σε ειδικές κάψουλες. Ο διαγωνισμός διεξήχθη το 2018 και το 2019, με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της SpaceX, Elon Musk, να ισχυρίζεται ότι η εκδήλωση θα διεξαγόταν σε μια σήραγγα μήκους 10 χλμ. με καμπύλη, μέχρι το 2020, αλλά αυτό τελικά δεν έγινε πραγματικότητα.
More than 600 students from over 40 countries will demonstrate their Pod designs for a next-generation, high-speed transportation system. pic.twitter.com/Ys8zWyTUfm
— Hyperloop (@Hyperloop) June 22, 2018
Το Hyperloop αρχικά υποσχέθηκε να παρέχει υπεραστικά ταξίδια υψηλής ταχύτητας σε υπόγειες σήραγγες. Με τη βοήθεια της The Boring Company, που ανήκει στον Musk, η οποία, όπως ισχυρίστηκε, μπορούσε να σκάψει σήραγγες πιο γρήγορα και πιο αποτελεσματικά από τις υπάρχουσες τεχνολογίες, το σύστημα υποσχόταν ότι θα μπορούσε να μεταφέρει επιβάτες από το Σαν Φρανσίσκο στο Λος Άντζελες μέσα σε μόλις 30 λεπτά.
Ωστόσο, οι φιλοδοξίες της εν λόγω εταιρείας έχουν μειωθεί σημαντικά, με την πρώτη ολοκληρωμένη σήραγγα της The Boring Company έχει μήκος μόλις 0,8 μίλια (1,28 χλμ.), κόστισε 49 εκατομμύρια δολάρια, φιλοξενεί μόνο οχήματα Tesla που οδηγούνται από ανθρώπους και εκτείνεται κατά μήκος του Las Vegas Convention Center. Η πόλη σκοπεύει να κατασκευάσει περισσότερες σήραγγες σαν αυτή, αλλά τα σχέδια για την κατασκευή τους σε πόλεις όπως το Σικάγο, το Λος Άντζελες και άλλες, έχουν μείνει στα χαρτιά.
Next year’s @Hyperloop competition will be in a 10km vacuum tunnel with a curve
— Elon Musk (@elonmusk) July 22, 2019
Για τους κατασκευαστές της σήραγγας Hyperloop, ωστόσο, το να τη βλέπουν να καταστέφεται ήταν λίγο στενάχωρο. Ο Wright αποκάλυψε ότι τοσο ο ίδιος, όσο και μερικοί από τους άλλους που εργάστηκαν στην πάνω κατασκευή της μοιράστηκαν «μια συναισθηματική στιγμή» αφού έμαθαν ότι θα καταστραφεί, περιγράφοντας την ατμόσφαιρα σαν αυτή ενός ...μνημόσυνου.
