Η BMW ανακοίνωσε πρόσφατα πως, προχώρα σε αλλαγές όσον αφορά στο σχεδιασμό κυψελών μπαταρίας και την αύξηση της παραγωγικής ικανότητας του εργοστασίου της.
Αφότου άνοιξε το Battery Cell Competence Center της BMW στο Μόναχο το 2019, η Γερμανική εταιρεία κατάφερε στο διάστημα που μεσολάβησε να δημιουργήσει ένα εκτεταμένο δίκτυο που απαριθμεί 300 συνεργάτες, από εταιρείες έως πανεπιστημιακά ιδρύματα. Όσον αφορά στην επερχόμενη έκτη γενιά μπαταριών που ήδη ετοιμάζει, έχουν πραγματοποιηθεί σημαντικές αλλαγές τόσο στη μορφή όσο και στη χημική τους σύσταση, βελτιώνοντας την ογκομετρική ενεργειακή πυκνότητα κατά 20%. Επιπλέον έχουν αυξηθεί, η ταχύτητα και το εύρος φόρτισης κατά 30%.
Η αλλαγή στη σχεδίαση των κυψελών αφορά στη μετάβαση από, πρισματικές (ορθογώνιες) κυψέλες σε κυλινδρικές κυψέλες, με δύο διαφορετικά μήκη και κοινή διάμετρο (46 εκ). Επίσης σε σύγκριση με τη τρέχουσα γενιά περιέχουν, περισσότερο νικέλιο και λιγότερο κοβάλτιο στη κάθοδο (θετικό ηλεκτρόδιο) και περισσότερο πυρίτιο στην άνοδο (αρνητικό ηλεκτρόδιο). Η αύξηση του πυρίτιου βοηθά στη ταχύτερη φόρτιση και με δεδομένο ότι η νέα γενιά μπαταριών θα αποτελεί μέρος των συστημάτων μετάδοσης κίνησης 800 V, ο προβλεπόμενος χρόνος φόρτισης από 10-80% αναμένεται να μειωθεί κατά 30%.
Εκτός από τις αλλαγές στη χωρητικότητα και την απόδοση, οι νέες κυψέλες θα οδηγήσουν στην παραγωγή μπαταριών που θα είναι κατασκευασμένες από ανακυκλωμένες πρώτες ύλες. Επιπρόσθετα περιλαμβάνουν ανακυκλωμένα, κοβάλτιο, λίθιο και νικέλιο χρησιμοποιώντας μόνο ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, έχοντας φυσικά ως στόχο τη μείωση των εκπομπών άνθρακα έως και 60%.
Προς το παρόν, η BMW επιτρέπει τη χρήση λιθίου και κοβαλτίου μόνο από πιστοποιημένα ορυχεία, ενώ έχει δεσμευθεί για απόλυτη διαφάνεια στις μεθόδους παραγωγής των μπαταριών της.
Η νέα γενιά μπαταριών μπορεί επίσης να κατασκευαστεί με χρήση φωσφορικού σιδήρου λιθίου (σιδηροφωσφορικό λίθιο ή LFP). Το LFP χρησιμοποιείται συνήθως στη κατασκευή μπαταριών οχημάτων αναψυχής (π.χ. τροχόσπιτα), έχοντας ως πλεονεκτήματα την υψηλή απόδοση φόρτισης και εκφόρτισης, την ασφάλεια και τη μεγάλη διάρκεια ζωής. Η εξέλιξη της νέας γενιάς μπαταριών της BMW αναμένεται να έχει ολοκληρωθεί μέχρι το 2025, ενώ η κανονική παραγωγή τους αναμένεται το 2030.
